La Universidad de Extremadura (UEx) participa en TRANSCOM_EUROACE aportando su experiencia investigadora y académica para analizar el desarrollo de las comunidades energéticas en Extremadura. Su trabajo incluye la identificación de iniciativas existentes, el estudio de experiencias de referencia y el desarrollo de herramientas que faciliten la creación de nuevas comunidades. En esta entrevista, la UEx explica su contribución al proyecto y las líneas de trabajo en las que seguirá avanzando.

1. ¿Cuál es la actividad o actividades principales de su entidad en el ámbito de la energía?

La Universidad de Extremadura (UEx) desarrolla su actividad en el ámbito de la energía a través de dos líneas principales: la formación y la investigación.

En el ámbito de la formación, el área de Ingeniería Industrial proporciona conocimientos sobre energía desde diferentes perspectivas. Los contenidos abarcan materias como termodinámica, transmisión de calor, mecánica de fluidos e ingeniería térmica, así como el estudio de las tecnologías renovables y de los sistemas de producción, transformación, transporte y utilización final de la energía. Esta formación se amplía en las titulaciones de máster, donde se profundiza en aspectos como la gestión eficiente de la energía, las auditorías energéticas y la regulación y el funcionamiento del mercado eléctrico en la península ibérica.

Por otra parte, la UEx desarrolla diferentes líneas de investigación orientadas a responder a los retos del sector energético. Entre ellas destacan el almacenamiento de energía mediante materiales de cambio de fase (PCM) e hidrógeno, la distribución inteligente de energía, el desarrollo de gemelos digitales para simular y optimizar sistemas energéticos y el aprovechamiento energético de la biomasa.

Esta combinación de formación especializada e investigación permite a la Universidad no solo preparar a los profesionales que participarán en la transición energética, sino también generar conocimiento y desarrollar nuevas soluciones tecnológicas para avanzar hacia otro modelo energético. Esta capacidad constituye una de las principales aportaciones de la UEx a la sociedad.

2. ¿Por qué su entidad decide participar en el proyecto TRANSCOM y qué espera obtener de él?

La UEx participa en TRANSCOM porque comparte la necesidad de avanzar hacia un modelo energético descarbonizado, sostenible y participativo, en consonancia con las políticas energéticas impulsadas por la Unión Europea. En este contexto, considera que las comunidades energéticas (CE) representan una oportunidad para impulsar esta transformación en Extremadura, permitiendo que ciudadanos, administraciones públicas y pequeñas y medianas empresas (pymes) asuman un papel activo en la generación y gestión de la energía.

La participación en TRANSCOM también permite a la Universidad acercarse a la realidad de la sociedad extremeña. Formar parte de un proyecto de estas características facilita conocer las necesidades del territorio, identificar las dificultades que encuentran quienes promueven comunidades energéticas y orientar parte de la actividad académica e investigadora hacia la búsqueda de soluciones.

La UEx espera que TRANSCOM contribuya a impulsar una mayor autonomía energética en Extremadura, favoreciendo que los integrantes de las comunidades energéticas puedan producir y gestionar localmente parte de la energía que consumen. Este modelo resulta especialmente relevante en una región con una elevada disponibilidad de recursos renovables y donde las altas temperaturas durante buena parte del año incrementan las necesidades de climatización y, con ellas, el gasto energético.

3. ¿Qué aporta una entidad como la suya al proyecto TRANSCOM?

La UEx aporta al proyecto su experiencia investigadora para analizar las dificultades que condicionan el desarrollo de las comunidades energéticas en Extremadura, como la dispersión territorial o el desconocimiento sobre este modelo.

Esta capacidad permite estudiar las barreras técnicas, económicas, jurídicas y organizativas que pueden frenar estas iniciativas, así como identificar las condiciones que favorecen su viabilidad y consolidación. La investigación resulta fundamental para comprender por qué algunos proyectos de comunidades energéticas no llegan a materializarse y qué herramientas pueden facilitar su desarrollo.

A esta labor se suma la capacidad de transferencia de conocimiento de la Universidad, especialmente a través de la formación de estudiantes y profesionales que, en el futuro, podrán participar en la creación y el impulso de nuevas comunidades energéticas.

4. ¿Cuáles son las actividades que su entidad ha realizado en TRANSCOM hasta la fecha? ¿Cuál es la actividad estrella de su organización?

Una de las principales actividades desarrolladas por la UEx ha sido la identificación y el análisis de experiencias de comunidades energéticas que puedan servir de referencia para el proyecto. En concreto, se han seleccionado cinco iniciativas, estudiadas mediante entrevistas semiestructuradas y documentadas posteriormente en fichas normalizadas. Este trabajo ha permitido conocer distintos modelos de funcionamiento, identificar dificultades y recoger experiencias y soluciones que pueden resultar transferibles al territorio EUROACE.

Paralelamente, la Universidad ha trabajado en la recopilación y caracterización de las iniciativas de comunidades energéticas existentes en Extremadura, con el objetivo de conocer su grado real de desarrollo. Para ello, ha llevado a cabo una labor de investigación de campo que ha incluido tanto la búsqueda y el análisis de información como el contacto directo con ayuntamientos, administraciones y agentes locales. Este trabajo ha permitido localizar iniciativas, contrastar los datos disponibles y conocer la fase en la que se encuentra cada una.

Además, se ha iniciado la recopilación de información energética de edificios públicos, que servirá para analizar la complementariedad entre distintos perfiles de consumo y producción y avanzar en el desarrollo de una herramienta de apoyo a la creación de nuevas comunidades energéticas.

Precisamente, el trabajo de campo para conocer el grado de implantación de las comunidades energéticas en Extremadura es una de las actividades más destacadas de la UEx. Se trata de una tarea que ha requerido un importante esfuerzo de investigación, debido a la dispersión de la información disponible y a la necesidad de contactar directamente con las distintas iniciativas.

5. De cara al futuro, ¿cuáles son los principales compromisos con el proyecto?

En las próximas fases de TRANSCOM, uno de los principales compromisos de la UEx será continuar desarrollando una herramienta de apoyo a la creación y gestión de comunidades energéticas. Para ello, se avanzará en la implementación de una aplicación informática que permita analizar la complementariedad entre los perfiles de consumo y producción de distintos edificios e identificar posibles agrupaciones adecuadas para constituir una comunidad energética.

Asimismo, se seguirá trabajando en la aplicación de modelos predictivos e inteligencia artificial a los sistemas energéticos, especialmente en el ámbito de la producción fotovoltaica.

La formación será otra de las líneas prioritarias. En este sentido, la UEx está preparando dos cursos específicos sobre comunidades energéticas. El primero tendrá un carácter general y abordará los retos, las oportunidades y las experiencias relacionadas con su desarrollo. El segundo tendrá un enfoque eminentemente práctico y estará centrado en la dirección de proyectos de comunidades energéticas, proporcionando conocimientos para abordar de forma estructurada su creación, planificación, organización y gestión.

Por último, la Universidad continuará contribuyendo a la difusión y visibilidad de TRANSCOM mediante la comunicación de sus actividades y avances a través de distintos canales, entre ellos las noticias publicadas en su página web y las publicaciones en LinkedIn.